德國是歐盟成員國之一，同時也是歐洲知識產權組織（EUIPO）的成員。在專利保護制度方面，德國作為歐洲專利組織（EPO）和歐專局（EPO）的成員國，同時也是世界專利組織（WIPO）的成員，其專利保護制度在世界范圍內得到了廣泛認可。此外，德國也是歐盟的成員國之一。因此，德國的外觀設計也受到了歐盟和歐專局的保護。本文將為您詳細介紹在德國申請外觀專利的流程。

一、 申請

申請人可以自申請日起，3年內提出一份外觀設計申請，以授權日期起計算。如果在此期間沒有提出申請，則該外觀設計將不受法律保護。

申請人可以自行或委托代理機構向德國專利局提交外觀設計申請。申請人提交申請后，必須繳納申請費、申請費以及其他費用。

申請中應提交清晰的、經申請人簽名的彩色圖片或照片。圖片或照片的大小不得超過25厘米×35厘米，并至少應包含一幅主視圖和一幅側視圖。

德國專利局對外觀設計進行初步審查，以確定是否符合歐盟《外觀設計指令》（以下簡稱“指令”）的要求。如果不符合指令的要求，則該申請將被拒絕；如果符合指令的要求，則該申請將獲得授權。

二、 受理

德國外觀專利申請自申請日起18個月內（個別國家不需要提前繳納期限使用費）可以收到一份申請費通知，如果申請人未在規定期限內繳納費用，則該申請視為放棄。如果申請人沒有按時繳納費用，則該申請可能會被視為撤回。

如德國外觀專利申請不符合法定要求，申請人可以選擇主動修改并繳納修改費用。對于實用新型和外觀設計，申請人必須在2個月內向專利局提交修改通知書；對于發明，申請人必須在4個月內提交修改通知書。

審查員審查過程中，如果發現符合受理條件，會發出受理通知書，并要求申請人繳納費用。如超過規定的繳費期限，則審查員可能會發出“書面駁回”通知或“不符合受理條件”的通知。如申請人收到上述通知后，仍有異議的，可以請求德國專利局進行zui終審查。

申請費用繳納方式：通過銀行或郵局匯款的方式向德國專利局繳納申請費。通過銀行匯款的方式需要在申請日起15個月內（個別國家和地區可能會延長至1年）繳納費用。通過郵局匯款的方式需要在申請日起3個月內支付費用。

三、 審查

根據《專利法》的規定，外觀設計專利的申請必須經過形式審查，因此，申請人提交申請后，審查員將通過審查報告確定該申請是否符合《專利法》的要求。如果符合要求，則審查員將授予申請人專利。

在德國，形式審查主要包括：

初步審查。初步審查的目的是判斷申請是否符合《專利法》的要求，以確定申請是否可以進入下一階段。在審查過程中，審查員會發出兩份審查意見通知書。如果申請人有異議，可以向專利復審委員會提出請求并陳述意見。審查通過之后，德國商標專利局會向申請人發出通知，并將該申請公開展示18個月。

德國商標專利局通過審查后，確定申請不存在任何形式上的問題，就會向該申請者頒發專利證書，并且在德國專利的官方刊物上刊登公告。

四、 授權

授權后，申請人可在授權通知書規定的期限內繳納年費。

德國外觀專利保護期限初始為5年。在此期間，如果申請人想要延長保護期限，則可以向德國專利局提出請求，并獲得延期保護的權利。

如果申請人需要對外觀設計進行改進，則可以在專利申請的同時向德國專利局提出請求并提交相應的說明書。如果在專利申請提交后3個月內申請人沒有提出任何變更請求，則該外觀設計專利將自動失效。在此情況下，該外觀設計將不能再被授予專利保護。

如果申請人想要取消該外觀設計的保護期限，則可以直接向德國專利局申請注銷該外觀設計的權利，或者通過向德國專利局提交書面通知的方式，請求撤回該外觀設計專利。申請人如果想要撤銷該外觀設計專利的權利，則可以直接向德國專利局提出注銷申請。

五、 注冊

申請人在獲得外觀設計專利后，應當在規定期限內提交注冊申請。如果申請人沒有在規定期限內提交注冊申請，則該外觀設計將被視為無效。外觀設計的注冊申請可以通過官方形式（即使用人和代理人）提交。如果沒有指定代理人，則可以通過書面形式向官方申請。

注冊申請必須以電子形式提交，并將在官方數據庫中進行檢索。如果文件中包含不確定的技術信息，則需要提供證明文件并由官方審查。如果注冊申請涉及外觀設計的具體應用，則必須在德國聯邦專利法院進行注冊。

如果申請人是自然人，則必須提供身份證明文件；如果申請人是法人，則必須提供組織章程、實際住所、負責人等證明文件。同時，還必須提交商業名稱和地址的證明文件。