沙特阿拉伯是中東地區經濟zui發達的國家之一，也是中國在中東地區的重要貿易伙伴。沙特目前實行專利、商標、外觀設計三種類型的知識產權保護制度。作為外觀設計的申請人，也可以選擇一種或多種類型的知識產權制度進行申請，以獲得保護。本文將為您介紹沙特阿拉伯申請外觀專利的流程。

一、 申請主體

沙特專利法沒有要求外觀設計專利必須由申請人申請。沙特知識產權局（SIPO）只受理經過合法授權的外觀設計專利申請。經 SIPO授權的外觀設計專利，可在官 方網站上公布并用于商業銷售。

沙特知識產權局不允許申請人或代理機構在沒有授權外觀設計的情況下，向公眾展示其外觀設計專利，除非該外觀設計專利獲得了授權。

如果外觀設計專利的申請人或代理機構僅對申請材料進行了形式審查，而沒有對其內容進行實質審查，那么該外觀設計專利將不能被授予專利權。因此，如果您想在沙特獲得保護，zui好通過 SIPO授權的方式，并在申請過程中通知 SIPO，以獲得其審查意見和決定的授權。

二、 申請文件

在提交外觀設計專利申請之前，申請人需要準備如下文件：

1.商標注冊證書。

2.中英文翻譯件（非必須）。

3.中英文說明書。

4.外觀設計簡要說明。

5.保護類型、優先權要求和具體權利要求等。對于工業外觀設計專利，審查機構只審查發明部分，對于實用新型部分不審查。

如果申請人希望在沙特保護其外觀設計專利，可以選擇單一國家申請的方式進行申請，無需經過國際階段，但需要在申請日起12個月內提交一份 PCT申請（目前僅對中國、美國、日本、歐洲、印度五個國家提供 PCT國際申請通道）；如果選擇多個國家分別提交申請，則需要在每個國家分別提交一份 PCT申請，具體順序可以根據申請人的需要決定。

由于沙特采用“先申請原則”，在一個國家已經獲得專利權的外觀設計在另一個國家就不能再次獲得保護。因此，申請人應該確保其外觀設計在沙特的在先注冊專利的保護范圍內。此外，如果申請人希望獲得更廣泛的保護，可以考慮通過優先權方式在沙特獲得外觀設計專利保護。

三、 申請形式

沙特阿拉伯的外觀設計專利申請可以采用兩種形式：

1、單獨申請，即直接向沙特阿拉伯專利局提交外觀設計專利申請；

2、與商標結合申請，即將外觀設計專利的申請文件、商標注冊文件等一并提交。具體可以結合自身業務需要選擇具體的方式。

單獨申請需要注意的是，沙特外觀設計專利只能通過巴黎公約進行申請，不能通過 PCT途徑向外國提交申請。目前，沙特共有四個國家/地區可以作為 PCT成員國：美國、中國、印度和日本。但由于沙特沒有加入《巴黎公約》，因此想要通過 PCT途徑進行保護，需要首先在阿聯酋、沙特、科威特等國家或地區提交一份 PCT國際專利申請。

四、 審查階段

沙特專利局進行形式審查后，將發出受理通知書，并要求申請人在規定的期限內繳納申請費。如果申請人未在指定期限內繳納申請費，則視為未提出申請。如果申請文件存在缺陷，該文件將會被駁回。審查過程中，審查員可能會要求申請人進行補正或對外觀設計進行修改，如申請人不配合則會被視為撤回申請。需要注意的是，如果審查員認為外觀設計不符合本國專利法的相關規定，則將發出駁回通知書。

若在沙特專利局發現外觀設計不符合本國專利法的規定，該外觀設計將會被視為撤回。如該專利在沙特境內沒有實際的市場和銷售，則該外觀設計將會被視為無效。但如果外觀設計在本國已經獲得專利權或商標權等權利，則該外觀設計將不受影響。

五、 授權階段

沙特專利局對申請進行審查后，會將審查結果通知申請人。如果對審查結果不滿意，可在收到通知之日起3個月內向國家知識產權局提出復審申請。如申請人不進行復審，則專利將被授予專利權。如果在專利授權后的5年內未提起無效宣告請求，則專利將被視為自動維持。

如果在沙特申請外觀設計專利后的3年內未提出無效宣告請求，則該外觀設計在任何時候均不得作為申請的在先權利予以保護。

若發生無效宣告程序，沙特專利局將會對該專利進行全面審查，以決定是否終止該專利的有效性。在無效宣告程序中，國家知識產權局也會對該外觀設計進行全面審查，并對發明或實用新型的創造性、新穎性、實用性等進行全面審查。