美國是世界上經濟zui發達的國家之一，其經濟總量位列全球第六位。其專利制度完善，發明專利申請量占全球總量的30%左右，在發明專利申請和授權數量方面均居世界首位。美國專利法律制度主要包括《專利法》《專利法實施細則》和《專利審查指南》。其中，《專利法》是美國專利法律制度的核心和基礎，《專利審查指南》是美國專利制度的重要組成部分，是美國專利局制定并向公眾提供的、對權利要求進行審查的標準指南。本文將對美國發明專利申請流程及要點進行介紹。

一、 準備資料

美國發明專利申請準備的資料主要包括：一是委托書，委托方可以是個人或公司，委托人應提供身份證復印件或營業執照復印件；二是發明人身份證復印件或營業執照復印件，發明人應為公司的唯一代表人，與其他自然人一樣，公司也可以作為申請人；三是說明書及附圖，說明書應至少包括發明內容、背景技術、實施例四部分，附圖應至少包括一幅大圖和兩幅小圖，大圖與說明書附圖比例一致。說明書應清楚地描述發明的技術方案；四是摘要，摘要應寫明發明的名稱和所屬技術領域以及技術方案的主要內容，一般不超過300個單詞；五是權利要求書，應寫明發明的名稱、所屬技術領域以及要解決的技術問題、技術方案及有益效果。

二、 申請主體

美國《專利法》規定，發明專利申請可由發明人、發明人代理人團體提出。但如果發明專利是由個人提出的，或者申請主體為個人，則必須向專利局提交該專利申請書。此外，根據《專利法》規定，發明人或發明人代理人可以向專利局遞交申請，也可以直接向專利局提交申請。例如，發明人或發明人代理人可以將發明專利申請直接提交至專利局，也可以通過郵寄方式將發明專利申請郵寄至專利局。

在美國，對外觀設計和商標的保護主體與發明專利保護主體一致，均為美國聯邦專利商標局（以下簡稱“USPTO”）。但對于發明專利而言，根據《美國發明法案》（USPTO Act）第394節規定：“如果一項發明不是由申請人或發明人直接提出的，則該發明不能授予專利權。如果申請人或發明人是其他主體的代理機構或代理人，則該主體也不能以其名義申請專利?！?/p>

三、 專利申請類型

（發明）中對專利申請類型作出了如下規定：（1）有實質條件的優先權要求：一項發明或者實用新型專利申請，如果其具有某些形式上的要求，則可以授予美國優先權。在某些情況下，申請人可以要求美國的優先權。該規定主要包括以下三種情形：

（a）首 次提交申請時不具有實質條件；

（b）首 次提交申請時已滿足形式上的要求，但未滿足實質條件；

如果申請人希望保留美國優先權，則可以在上述情形發生時提出修改或補充。

（2）一項發明或者實用新型專利申請可以包括若干不同類型的技術特征：

a）一個與所述技術特征相關的技術特征；

四、 申請文件

申請人需要向美國專利局提交的申請文件主要包括：請求書、說明書、摘要、權利要求書、說明書附圖及摘要附圖。此外，根據美國《專利法》第32條的規定，如果申請人對申請文件中的某項權利要求不滿意，可對其提出意見陳述書，并按照說明書中的陳述意見進行修改。如果申請人認為需要修改的權利要求數量較多，也可以請求美國專利商標局進行更正。

第291條規定，發明專利申請除了需要提交請求書和說明書之外，還應提交說明書摘要和權利要求書各一式兩份。該要求也可以通過撰寫申請文件時進行修改或者請求專利局提供該說明書摘要來滿足。

五、 授權標準

美國專利審查指南規定了美國專利的授權標準，包括新穎性、創造性和實用性。新穎性是指該發明不屬于現有技術，并不具備任何在先的公開文獻的記載；創造性是指該發明不屬于現有技術，并具備任何在先公開文獻的記載；實用性是指該發明能夠制造或使用，并且能夠產生積極效果。

美國專利申請中通常采用“具體實施方式”進行撰寫，但也有部分實用新型專利采用“概括”的方式，即概括技術方案中所有可實施的技術特征。美國專利法規定，如果一項發明不能被證明具備新穎性、創造性和實用性，則不授予專利權。但是如果美國專利申請人能夠證明一項發明具備新穎性和創造性，且其實際實施方式與現有技術相比具有改進性，則可以提出“具體實施方式”申請，以確定發明是否具備創造性。

六、 授權后專利保護期限

授權后，專利權人可以獲得10年的保護期。對于發明專利，自申請日起20年內未提出實質審查請求的，該發明專利將被視為被放棄。除了上述兩種情況之外，申請人也可以在授權后的第15-20年內提出實質審查請求并繳納費用。若申請人未在上述期限內提出實質審查請求，或者在發明專利或實用新型專利授權后的第15-20年內未提出實質審查請求的，則該發明專利將被視為被放棄。此外，根據美國《專利法》第103 （a）款規定，如果申請人以書面聲明放棄其發明專利申請，則該發明專利將視為放棄。