美國專利申請的標準官費高達3020美元。貴嗎？確實貴，這已經是中國專利申請官費的7倍左右。

但是，所有申請人的美國專利申請官費都這么貴嗎？當然不是。

懂得利用自己在美國申請中的實體身份，這可能會讓你的美國專利申請之路至少減重一半。

實體身份是美國專利商標局為了鼓勵創新，對申請人類型的劃分。美局綜合考量了申請人的經營規模和創新實力等因素后，將申請人分為了三類實體：大實體（Large Entity）、小實體（Small Entity）和微實體（Micro Entity），其所需繳納的官費金額也不同。

其中，大實體需要支付標準官費，即：3020美金。

小實體則享有60%的官費減免政策，只需支付1208美金。

微實體更享有80%的官費減免，604美金就能申請專利。

了解了不同實體的官費減免福利后，相信大家都有一個共同的問題：自己能享受到哪個檔次的減免？

而這就不得不先弄清一個問題：

一般來說，只要企業員工數超過500人就可能被直接認定為大實體，而小實體和微實體的認定較為復雜，其中：

37 CFR § 1.27規定，小實體需要符合以下定義之一：

a）個人

b）雇員數（包含關聯機構）不超500人的小型企業

c）非盈利組織（包含大學及高等教育機構）

注意，只要滿足以上中的一條，就能被認定為小實體身份。

也就是說，個人和不超過500人的小型企業都能以小實體的身份申請，享受60%的官費減免。

其實，小實體身份的條件很容易滿足。所以，決定美國專利申請時，別因為太貴而直接放棄，先看看自己是否滿足小實體身份。

37 C FR § 1.29【2】規定，微實體需要符合滿足下列條件：

1）申請人符合小實體的所有條件；

2）在本申請前，申請人以及發明人都沒有作為申請人遞交超過4個美國非臨時專利申請

3）在本申請前一年，申請人以及發明人的總收入不得超過3倍的美國中等家庭收入，即不得超過16萬美金；

4）申請人以及發明人都沒有將所有權利益轉讓給不滿足上述條件要求的實體。

注意，只有以上內容全部被滿足，才會被認定為微實體身份。

微實體的認定要求非常嚴格，一般來說，申請人需要慎重使用。

看到這里，想必大家對自己的實體身份已經心中有數了吧！甚至有些申請人已經躍躍欲試了。

但是，不要著急！還有一些地方需要特別注意，耐心看完也不遲。

此外，還有一些特殊情況，千萬別忽略這些特殊情況的實體認證。這些情況也是企業在實務中常常掉的坑。

         ? 小實體身份認證時注意“關聯機構”的判斷

上文中對小實體身份判斷的第二條中，提出了“雇員數（包含關聯機構）不超500人的小型企業”。

基本上只要是一家企業（直接或間接）控制或者有權控制另外一家企業，或者這兩家企業被第三方控制，都可以算作是關聯機構。

在計算申請人的雇員數量時，要把所有關聯機構的雇員人數加在一起，總人數不超過500人才能算作小實體。

如果申請人和大實體是關聯機構，那么申請人不能被算作小實體。

         ? 小心專利權轉讓協議對實體身份認證的影響

除了“關聯機構”以外，專利權轉讓或許可也同樣會影響實體身份的認證。

申請人如果本身是小實體，但是卻與大實體之間簽署了權利轉讓或許可協議，申請人也不能被算作小實體。

         ? 申請人有多個時，實體身份怎么判斷？

有些發明可能是多個機構或企業聯合進行。此時，專利申請的申請人就會存在多個。

實體認證時，會合并兩個申請人的情況判斷嗎？不會。此類情況在判斷時，會以產生更高官費的申請人為準。

如果多個申請人的實體身份都是相同的，zui終的實體身份就是這個相同的實體身份。比如，申請人A和B都是小實體，那zui終在確定官費怎么繳時，也是以小實體這個身份來確定。

如果多個申請人是不同的，就看誰產生的官費更高。比如，申請人A是小實體，但是申請人B是大實體，官費就應該按照大實體的費用標準。

申請美國專利時，要加申請人之前，可能先判斷下是否會對實體身份產生影響，并結合資金預算綜合考慮。

         ? 注意“誠信“，別因小失大

有人可能會問：審查員如何去核實申請人的實體身份呢？

當我們在遞交申請時，USPTO的審查員確實不會去核實申請人是否符合小實體的身份，這完全是看申請人的誠信問題。

假如申請人不符合微小實體的身份，但是按照微小實體遞交了申請和繳納官費拿到專利，該專利后續如果涉及到侵權官司，除非申請人能夠對申請時未用大實體或小實體繳費給出合理的解釋，否則法庭很可能會認為專利權人在申請時存在欺詐行為，判定專利失效。

所以，千萬別為了幾千美金，產生欺詐行為，zui終代價可能遠高于這幾千美金。

綜合而言，只要了解不同實體的官費政策，找準自己的實體身份，并遵循防坑指南，申請美國專利的費用并沒有那么“天價”。

在后續文章中，我們也將分享一些如何巧妙規避非必要費用的深度好文，以zui大程度降低美國申請的成本，敬請關注。